29 éve (1980) alakult meg a SzolidaritásAz 1970-es évek második felében Lengyelországban a mély gazdasági válság miatt jelentős áremelést hajtott végre az akkor már agrárimportra kényszerült mezőgazdasági ország. Az amúgy is lázongásra igen hajlamos lengyel nép ezt nehezen tűrte. 1980 szeptemberében (egyesek szerint 17-n) alakult meg a Szolidaritás elnevezésű független lengyel szakszervezet, melynek rövid időn belül több millió tagja lett Lech Walesa vezetés alatt. Céljuk elsősorban az árak le-, a fizetések felszállítása volt, illetve hosszabb távú a politikai, gazdasági és társadalmi reformokat sürgettek.
A szocialista vezetés csak egy évvel később tudott érdemben reagálni az ellenőrzése alól kikerült mozgalomra, amikor is hadiállapotot rendelt el. Ez annyit jelentett, hogy kijárási tilalom lépett életbe, tankok cirkáltak az utcákon, a függetlenedő médiumokat betiltották és a veszélyesnek ítélt ellenzékieket elfogták. Így került Walesa is börtönbe, ahonnan 1982-ben szabadult.
A kezdeti nehézségek ellenére, mind a Szolidaritás, mind pedig Lech Walesa sikeres pályát futott be. A Szolidaritás, miután 1981-ben betiltották, földalatti mozgalomként tovább működött, sőt 1989 nyarán kilépve az illegalitásból, a választásokon a legtöbb szavazatot szerezte meg. Walesa pályája is felfelé ívelt, hiszen a lengyel munkásból lengyel elnök lett, de előtte, még 1983-ban begyűjtötte az igen értékes béke Nobel-díjat.
