Molnár Ferenc legismertebb regényéről mindenkinek először a gyerekkora jut eszébe, amikor iskolásként kötelező irodalomként kezébe vette ezt a könyvet. Kevés regény van, amely ilyen sokrétűen és érzékenyen ábrázolja a kamaszok világát, mint a Pál utcai fiúk, nem csoda ha sok kisgyerek ennek hatására ismeri meg az olvasás örömeit.
Az ifjúsági regények alapműveként számon tartott regény először 1906-ban jelent meg a Tanulók Lapja c. ifjúsági folyóiratban folytatásokban. Molnár Ferenc ekkor 28 éves volt, és egy kávéházban a karzaton ülve találta ki a józsefvárosi fiatalok kalandjait. Könyvként pont 100 éve, 1907-ben jelent meg, és azonnal fényes sikert hozott. Már 1910-ben lefordították angolra és németre, mára pedig szinte minden nyelven lehet olvasni Nemecsek Ernő tragikus történetét. Számos országban, pl. Lengyelországban vagy Japánban kötelező vagy ajánlott iskolai tananyag, Olaszországban pedig az ottani zsebkönyvtár sorozatban már a 13. kiadása is megjelent. Született belőle némafilm, hangosfilm, filmsorozat, legismertebb feldolgozása az 1968-as, magyar-amerikai koprodukcióban készült, Fábri Zoltán rendezte film (ebben játszotta Anthony Kemp Nemecseket, aki pár héttel ezelőtt az évforduló alkalmából Budapesten járt). A 2005-ös Nagy Könyv játékban Magyarország második kedvenc könyvének választották.
Az ifjúsági regények alapműveként számon tartott regény először 1906-ban jelent meg a Tanulók Lapja c. ifjúsági folyóiratban folytatásokban. Molnár Ferenc ekkor 28 éves volt, és egy kávéházban a karzaton ülve találta ki a józsefvárosi fiatalok kalandjait. Könyvként pont 100 éve, 1907-ben jelent meg, és azonnal fényes sikert hozott. Már 1910-ben lefordították angolra és németre, mára pedig szinte minden nyelven lehet olvasni Nemecsek Ernő tragikus történetét. Számos országban, pl. Lengyelországban vagy Japánban kötelező vagy ajánlott iskolai tananyag, Olaszországban pedig az ottani zsebkönyvtár sorozatban már a 13. kiadása is megjelent. Született belőle némafilm, hangosfilm, filmsorozat, legismertebb feldolgozása az 1968-as, magyar-amerikai koprodukcióban készült, Fábri Zoltán rendezte film (ebben játszotta Anthony Kemp Nemecseket, aki pár héttel ezelőtt az évforduló alkalmából Budapesten járt). A 2005-ös Nagy Könyv játékban Magyarország második kedvenc könyvének választották.