Volt egy herceg, Esterházy Pál, Európa egyik legnagyobb vagyonának ura, aki nyolc nyelven beszélt és koncertszinten zongorázott. És volt egy lány, Ottrubay Melinda, az Operaház balettáncosnője, aki 24 évesen megkapja a "primabalerina assoluta" címet, ami a nemzetközi balettvilág legmagasabb kitüntetése. Kettejük találkozásáról, szerelméről és nehézségekkel teli életéről szól Hanna Molden Griff és rózsa c. könyve.
A könyv első része Pál őseiről szól, és könnyen feledhető, de ami utána jön, az kivételes élményt nyújt. A második résztől kezdve olyan személyes hangú, emlékekkel, apróságokkal átszőtt történetet kapunk, mintha egy jól megírt regényt olvasnánk, nem pedig valós történetet, valós személyekkel, megtörtént eseményekkel. Hanna Molden jó érzékkel nem párbeszédes formában jelentette meg Esterházy Melinda hercegnével folytatott beszélgetéseit, hanem megírta annak valódi történetét. A lapokon megelevenedik egy rég letűnt korszak: a 20-as, 30-as évek Magyarországa, az arisztokrácia élete, a bálok, a kastélyok drága berendezése. A történet lendületes, fordulatos és nagyon élvezetes.

Esterházy Pál herceg 1901-ben született Kismartonban. 1920-ban, apja halála után ő lett a hitbizomány ura, amit a trianoni béke kettészakít: 60 ezer hektár föld Ausztriához kerül (Kismarton, Fraknó és Léka területei), Magyarországon marad 127 ezer hektár. Pál okosan gazdálkodik földjein, és őseivel ellentétben egyáltalán nem érdekli a politika. A nácikkal viszont nem szimpatizál: amikor Hitler bevonul Ausztriába, Pál elhatározza, addig nem lép az ország területére, amíg a nácik ott vannak. A magas, szőke herceg a korszak legkapósabb agglegénye, de nagyon zárkózott, magábaforduló és munkamániás. Sokan azt tartják róla: az elegáns egyedülálló férfi, akiről senki nem tud semmit. Az operát azonban szereti.
Ottrubay Melinda kisnemesi családból származik, és tartásjavítás miatt kezdett el táncolni. Szülei nem örültek neki, amikor kijelentette, hogy balerina akar lenni. Nagyon tehetséges: 10 évesen felveszik az Opera tánckarába, 13 évesen kapja első szólószerepét. Már elérte a piramis csúcsát, primabalerina lett, amikor 1942-ben Auguszta főhercegasszony estéjén bemutatják Esterházy Pál hercegnek.
Sokáig tart számára mire rájön, hogy a herceg a maga ügyetlen módján udvarol neki. Előbb csak véletlen találkozások, közös teniszezés, virágcsokor, de kapcsolatuk nem meghitt, nem is pletykál róluk senki. A herceg nagyon félénken hozza választottja tudtára érzelmeit: tudja, hogy Melinda beszél egy kicsit finnül, és az egyik csokorhoz mellékelt kártyára finnül írja rá a szót: "Szeretlek". Végül 1944-ben kap kis lendületet az ügyetlen udvarlás, a herceg meghívja Melindát és családját Eszterházára és megmutatja a neki a fertődi kastélyt. A séta közben a terveiről, álmairól mesél a lánynak, de mégsem kéri meg a kezét. Nem tudhatja, hogy egyhamar erre megint nem lesz lehetősége, Melindának pedig ez az első és utolsó látogatása Eszterházán...
1944 végén bezárul az ostromgyűrű Budapest körül, a vészterhes hónapokat Melinda és családja az Esterházy-palota alatti pincében töltik, a körülmények egy ideig nem teszik lehetővé a lánykérést. Csak egy évvel később, 1945 őszén kerül szóba köztük újra a házasság, de Melinda először nemet mond. Pál azonban már nem tágít, az esküvőt 1946 augusztus 3-án tartották a Regnum Marianum templomban. Pál magyarországi birtokait ekkor már kisajátították, ausztriai földjeit is elfoglalták a szovjet csapatok, gyakorlatilag semmilyen vagyona nem maradt. Az Esterházy-család is minden szó nélkül elfogadta Melindát, nem is tudtak volna már mire hivatkozni. Kis "hadiesküvőt" tartottak, amiről a sajtó sem tudósított, kit érdekelt már akkor egy elszegényedett herceg...
Többen azt tanácsolták Pálnak, hogy azonnal hagyja el az országot, ő viszont maradt. Boldogságuknak hamar véget vetettek: 1948. december 23-án (három nappal Mindszenty hercegprímás előtt) Pált is letartózatják. Az Andrássy út 60-ba viszik, ahol beismerő vallomást csikarnak ki belőle, majd a Mindszenty-per egyik vádlottjaként hazaárulásért 15 év börtönbüntésre ítélik. A Kozma utcai börtönben Melinda eleinte még látogathatja, 1950-ben azonban közlik az asszonnyal, a látogatásoknak vége. A hosszú hallgatás kora következik, Pál eltűnik.
Esterházy Melinda életébe megrázó évek következnek. Sehol sem kap munkát, szüleit 1951-ben kitelepítik. Ő azért tud Budapesten maradni, mert éppen egy kórházban kezelik. Az orvosa jóindulatú, tudja, hogy az asszonynak nincs hová mennie, és a neve miatt veszély leselkedik rá, ezért beutalja a hárshegyi elmegyógyintézetbe. Melinda a betegek között hamarosan maga is beteggé válik, 1953-ban már csak bottal tud járni. Sztálin halála után kicsit enyhül a helyzet, ezért kiengedhetik a kórházból és albérletbe költözik. 1954-ben pedig végre értesítést kap, hogy a férje a kőbányai börtönben van, és minden hónapban meglátogathatja.
1955-ben a szovjet csapatok kivonulnak Ausztriából, Pál birtokai végre felszabadulnak. A börtönben próbálják megvesztegetni azzal, hogy kiengedik, ha birtokait a kommunista pártra íratja át. Pál azonban nem enged, azt mondja, azok a birtokok nem az övéi, csak rábízták, hogy irányítsa őket élete végéig. Pált végül az 1956-os forradalom szabadítja ki, a megijedt ÁVH-sok kiengedik börtönéből. Azonnal Melindához siet. A herceg osztrák jogtanácsosa pedig azonnal akcióba lép, és kalandos körülmények között, két vöröskeresztes mentőautóban menekíti ki őket Magyarországról. Bécsben, majd Svájcban találnak menedéket.
Végre kiegyensúlyott, boldog évek köszöntenek rájuk. Pál a világ 200 leggazdagabb embere közé tartozik, és gyakran látogatja a kismartoni kastélyt, de fél odaköltözni, mert közel van a magyar határhoz. Sosem beszél senkinek börtönéveiről, de a rémálmok élete végéig kísértik. A kastély végül kisebb adóvita után bérbe adja Eisenstatt városának. A legnagyobb vágyukat azonban nem sikerül megvalósítaniuk,  valószínűleg a testi és lelki megrázkódtatások miatt, sosem születik gyermekük.
Pál 1989 május 24-én, Melinda 69. születésnapján kómába esik, és másnap, 88 éves korában meghal. Minden vagyonát (mintegy 1,2 milliárd dollárt) feleségére hagyja, aki ezzel a világ 17. leggazdagabb asszonyává válik. Az Esterházy-rokonság ezen kicsit meglepődik, de Melinda gondoskodik mindenkiről: vagyonából három alapítványt hoz létre az Esterházy család három ágának. 1996-ban adják át az Eisenstatt-i alapítványt, Pál öccsének, Antalnak a fiának, a 13. hercegnek. Esterházy Melinda azóta visszavonultan él Svájcban, ma 87 éves és nemrég újra Magyarországon járt.
Aki azt hiszi, hogy minden érdekességet elmeséltem, ami a könyvben le van írva, az nagyon téved. Nekem kivételes élmény volt ez a könyv, ajánlom mindenkinek!