30 éve hódít a vonalkód.
1977-ben ezen a napon jelent meg először a kereskedelemben a vonalkód Troy város (Ohio) egyik áruházában. A vonalkód előnye, hogy olcsó és könnyen azonosítható, hátránya viszont, hogy viszonylag könnyen sérül, szigorúan titkos információ tárolására nem alkalmas, hiszen vizuálisan is azonosítható.
A vonalkód különböző vastagságú fekete és fehér csíkok sorozata. Megelpő módon a fehér csíkokat azonosítja a vonalkód-leolvasó. Ezen csíkok a morzejelhez hasonlóan kódolnak egy számot, amely sokféle dolgot kódolhat (a szám gyakran a vonalkód alatt olvasható is). A kereskedelemben ez a terméket gyártó országot, a gyárat és a terméket jelenti Ez Európában egy 12 karakterű szám és egy ellenőrző számjegy. Az első három számjegy az országot, majd a többi a attól függően jelöli a gyárat, hogy az hány termék kódját adhatja ki (pl. 10 ezer termékért a 4-8 számjegyek azonosítják a gyárat, onnantól a terméket) a . Más felhasználási területen más kódolás létezik.