105 éve (1902) hunyt el a farmer atyja.1829. február 26-n, a bajor Butterheimban született zsidó családba Löb Strauss. Miután az édesapja meghalt, az addig is roppant szegény édesanyja úgy döntött, hogy gyermekeivel együtt New Yorkba költözik. Itt vette fel a Levi Strauss nevet, és testvérei rövidáru üzletében kezdett dolgozni, majd az aranyláz kitörését követően San Franciscóba utazott, ahol saját boltot nyitott. Az üzlet főprofilja a textileladás volt, de árult még fogkefét, gombokat, hózentrágert (nadrágtartó) és ünnepi ruhát is.
Itt San Franciscóban pattant ki a fejéből a forradalmi ötlet: a kemény munkát végző aranyásók számára strapabíró nadrágot kell készíteni. Az első általa elképzelt nadrágot egy ottani szabóval sátoranyagból varratta meg. A történet szerint az első ilyen nadrág megvásárlója olyan boldog volt, hogy egész éjszaka fel s alá járkált a városban és mindenkinek a modern nadrágjával dicsekedett.
Az első nadrágok barna színűek voltak és hózentráger tartotta őket. Később Strauss átállt az erősebb denim anyagból készült farmerek készítésére. Az indigo színűre festett pamut anyagból varrt nadrágok pillanatok alatt osztatlan sikert arattak. Strauss 1873-ban szabadalmi jogot jelentett be a farmernadrágra, majd 17 évvel később megalapította a Levi & Strauss Company-t.
Levi Strauss 1902. szeptember 26-n San Francisco-i házában váratlanul halt meg. Mivel nem volt gyermeke, ezért a sikeres vállalkozását négy unokaöccse örökölte.
