Ali Bhutto kormányát Ziaul Hakk katonai puccsal megdöntötte, ezt követően pedig Ziaul tíz éven át irányította a pakisztáni politikai életet. Az elnök önkényes, demokratikus elemeket nélkülöző, keménykezű politikát folytatott. A korábban beígért szabad választásokból ennek megfelelően nem lett semmi, és Ali Bhuttot is kivégeztette.
Az 1988-as év azonban jelentős fordulatot hozott a pakisztáni politikai életben. A kormány rövid időn belül felbomlott, és az államfő választásokat helyezett kilátásba. Ziaul Hakk azonban már nem élte meg a választásokat, mert 1988 augusztusában repülőgépszerencsétlenséget szenvedett.
Az őszi választásokat a tíz évvel korábban kivégzett Ali Bhutto lánya, Benazir Bhutto nyerte meg, aki így Pakisztán, és egyben az iszlám világ első női miniszterelnöke lett.
Benazir Bhutto jeles angol és amerikai egyetemeken tanult, ráadásul a politikában sem volt járatlan, hiszen 1979-ben rövid ideig apjának asszisztenseként dolgozott. Miután külföldi tanulmányait befejezte, visszatért Pakisztánba, ahol apja bukása után, Ziaul Hakk haláláig házi őrizetben tartották.
1993-ban újra megválasztották, azonban három évvel később férjével együtt csúnya botrányba keveredett. Korrupcióval, vesztegetéssel vádolták meg őket, minek következtében politikai pályafutása megtört, sőt még szülőhazájukat is el kellett hagyniuk. Dubaiba költöztek, s nemrég hazatért, ahol újra házi őrizetbe zárták az elnök, Pervez Musarraf döntésére.