148 éve (1859) jelent meg Darwin főműve.
Az angol Charles Darwin orvosnak készült, majd teológiára járt, ám érdeklődése miatt a diploma után expedícióra indult. Többek között ez a csendes-óceáni kutatómunka képezte az 1859. november 24-n megjelent „A fajok eredete és a természetes kiválasztódása” című művének alapját.
A mintegy 20 éves kutatási munka tapasztalatait tartalmazó könyv 1250 példányban jelent meg, és szinte azonnal el is fogyott. Darwin bebizonyította, hogy a fajok változékonyak, hosszú fejlődés útján jöttek létre, és mivel a természetes szelekció működik, ezért csak a legerősebbek maradhatnak életben.
Természetesen az egyház nem fogadta lelkesedéssel Darwin tanait. A katolikus egyház által összeállított tiltott könyvek jegyzékében, az Indexben hamarosan már ez a mű is szerepelt. 1996-ban II. János Pál pápa azonban kinyílvánította, hogy Darwin evolúciós elmélete összeegyeztethető a keresztényi hittel.