194 (1814) éve hunyt el Joseph-Ignac Guillotin.A francia orvos a közhiedelemmel ellentétben nem talált fel semmilyen kivégző eszközt, ő csupán bevezetését javasolta (1789. október 10-n), mert sokkal biztosabb kivégzési mód. A nemzetgyűlés sokáig vitatkozgatott erről, először csupán 1792. április 25-n végezték ki ezen módon egy halálraítélt rablót, de aztán hamar népszerű lett használata.
Angliában már korábban használták, és a frappáns szűz (maiden) névvel illették.
