783 éve (1226) hunyt el Assisi Szent Ferenc.Ferenc 1181 körül született, apja Pietro Bernardone posztókereskedő, Assisi leggazdagabb embere volt. Ferenc kezdetben a gazdag ifjak megszokott életét élte, majd amikor sebesülten visszatért egy háborúból, radikálisan szakított addigi életformájával. Elhagyta városát, és a teljes evangéliumi szegénységet akarta megvalósítani. Terveihez társak is csatlakoztak. Ferenc azonban nem mert saját elgondolása szerint kialakított regulát adni., ezért tanácsért 1209. április 15-n találomra felütötte a Bibliát, ahol a következő sorokon akadt meg a szeme: "Ha tökéletes akarsz lenni, menj, add el amid van, és oszd szét a szegények között!" Ez a gondolat teljesen meghatározta kisebb testvérek rendjének életmódját.
Ferenc nagyon fontosnak tartotta, hogy a rendet a Szentszék is jóváhagyja, mivel ebben az időszakban nagyon sok olyan eretnekmozgalom ütötte fel a fejét, amelyek szintén a teljes szegénységet akarták megvalósítani. III. Ince pápát ennek érdekében személyesen kereste fel. Ferenc hatalmas hittel rendelkezett, és szenvedései ellenére derűsen fogadta az élet nehézségeit. Legnagyobb fájdalmat a renden belül kialakuló szegénység-vita jelentette, mert a tagok többsége megvalósíthatatlannak tartotta a rendalapító elképzeléseit. Ferenc ekkor visszavonult, életét az ima, és az önsanyargatás töltötte ki. A Naphimnusz keletkezése is erre az időre tehető.
Szentté avatása már 1228. július 16-n megtörtént, az általa alapított ferences rend fokozatosan terjedt el az egész világon.
