769 éve (1240) foglalták el a mongolok Kijevet.A mongolok támadása készületlenül érte a Nyugatot, bár az orosz fejedelmek tudtak az egyre veszélyesebb keleti hatalomról, sőt 1222-23-ban meg is ízlelhették a horda pusztítását. Ennek ellenére a dinasztikus belviszállyal fogllakoztak a védekezés helyett. A mongolok Batu kán vezetésével már 1236-ban betörtek a dél-orosz sztyeppre és közvetlen szomszédságba kerültek a Kijevi Rusz állammal, s nem sokat vártak a nagy hadjárattal. A főváros, Kijev elesett, de az északnyugati fejedelemségek sértetlenül maradnak, az orosz államiság így erre a vidékre tevődött át. A mongolok pedig a következő évben inkább nyugat felé és nem észak felé vonultak, így hamarosan Moszkva emelkedhetett Kijev helyébe, s elkülönülhetett az orosz és ukrán nép.
